Muitas pessoas confundem um template Joomla com sites prontos para uso ou "sites temáticos".

Um template é um modelo, um "layout" ou "vestimenta" de um site - sem conteúdo. Um template Joomla é composto por arquivos PHP, HTML, XML, CSS e imagens que combinadas, definem o visual do site e a configuração de como serão exibidos as colunas, cores, fontes e parágrafos. Podemos compará-lo à uma "roupa". Quando necessário, esta "roupa" pode ser trocada sem alterar o conteúdo que fica armazenado no banco de dados e separado do layout. Quando se clica num link, o respectivo conteúdo é buscado no banco de dados e exibido no template que faz a sua formatação.

Portanto, o elemento mais importante do processo de desenvolvimento de sites em Joomla é o template. Ele exige cuidados e habilidades especiais em sua construção para que seja compatível com os diversos tipos de browsers do mercado.

Na figura 1 observe um template exibindo apenas os elementos que fazem parte de sua construção. Na figura 2 observe este mesmo template exibindo um conteúdo demonstrativo que foi extraído do banco de dados.

Observe que a imagem do cabeçalho que contém uma mulher aparece nas duas figuras, pois faz parte da construção de template.

As configurações dos demais elementos que aparecem na figura 2, como menus, tipos de cabeçalhos de textos, botões e cores estão contidos nos arquivos que compõem o template e só aparecem quando há conteúdo no site.

O que um template Joomla! não é:

Sites do tipo Imobiliária, Automóveis, Empregos ou outros NÃO SÃO "templates de sites" - são apenas tipos de sites que podem ser desenvolvidos com a ferramenta Joomla e que utilizam o mesmo tipo de template descrito acima (como nas figuras 1 e 2).

Além da instalação tradicional do Joomla, é possível fazer a instalação de extensões (componentes, módulos ou plugins) que estendem suas funcionalidades.  Por exemplo, se fizer a instalação de uma extensão de imobiliária, seu site joomla passará a ter esta funcionalidade. Para que o site fique com a aparência de uma imobiliária, o ideal é que se instale um template (layout ou roupa do site) característico de imobiliária. O mesmo princípio se aplica aos outros tipos de sites.

Observe nas figuras abaixo um site de imobiliária desenvolvido em Joomla. Na figura 1, o site sem conteúdo (apenas o template). Na figura 2, o site com conteúdo.

Templates gratuitos X comerciais

Existem inúmeros templates gratuitos para Joomla e o uso deles não é recomendável pois a maioria não possuem qualidade de construção compatível com as normas técnicas e de validação xhtml e css, em outras palavras, NÃO são templates estáveis e compatíveis com os diversos navegadores.

Existem bons templates comerciais, mas a principal desvantagem é que seu site será semelhante ou igual a inúmeros sites na internet que estiverem usando o mesmo template.

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